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La domanda mi è sorta spontanea dopo essermi avvicinata, in Palestina, a questa splendida esperienza.

A Guia, mia fedele compagna d’hammam

Come io abbia fatto a vivere per quasi cinquant’anni senza provare le gioie dell’hammam proprio non lo so. Negli ultimi anni, complice il Perù, patria della goduria, mi ero lasciata ogni tanto tentare da qualche spa, ma il prezzo elevato mi tratteneva dall’abusarne – ci andavo giusto al compleanno (se mi regalavano il buono spa), o con un’amica in occasioni speciali.

Arrivata in Palestina, per un anno buono ho fatto orecchie da mercante, e non chiedetemene il motivo. Perchè adesso che l’ho scoperto davvero mi domando per quale astrusa logica non mi ci sono buttata prima.

Ma sto recuperando il tempo perduto, a onor del vero. E ben lo sanno i miei ospiti – anzi, le mie ospiti – che non lascio rientrare in patria senza che si siano sottoposte al rito dell’hammam. Perchè l’hammam è una roba da donne. Sì sì, lo so che esiste anche l’hammam per gli uomini, ma io intendo l’hammam che uno si porta dentro, quella disposizione a mettere a nudo l’anima, oltre che il corpo, a perdersi in profonde chiacchiere tra i vapori del bagno alla menta, a sviscerare le cose della vita crogiolandosi sulla pietra calda e a lasciarsi andare sotto alle mani gentili e sapienti delle donne che massaggiano e fanno lo scrub (come si dice in italiano? Sfregano???). E in queste cose, si sa, noi donne siam maestre.

Ho scoperto l’hammam di Ramallah poco meno di un anno fa, e non lo lascio più. All’inizio lo trattavo un po’ come lo spa, cioè lo tenevo per le occasioni speciali – la visita della mia amicona, lo strappo alla routine che si fa una volta ogni tanto perchè ce lo si merita -, adesso ci vado sempre più spesso. Il costo è ridicolo per i nostri standard europei: con 26 euro si può restare tutto il giorno e si ha diritto al bagno al vapore, all’immersione nella vasca gelata (questa la lascio a Guia, che è coraggiosissima :-)), a tutto il crogiolarsi che si vuole sulle pietre calde, allo scrub e a un massaggio di 50 minuti su tutto il corpo. Alla fine di tutto questo, mentre ci si asciuga e riveste, arriva il tè alla salvia.

Adoro entrare nell’ambiente caldo e ovattato dell’hammam di Ramallah. E’ meraviglioso sapere che ho davanti a me qualche ora in cui sono libera dalla costrizione dei vestiti e posso dedicarmi a una delle mie attività preferite – la chiacchiera. Con Guia stendiamo un ordine del giorno, e abbiamo sempre un sacco di cose da raccontarci e (io) di consigli da chiederle. Tra i vapori del bagno risolviamo intricate questioni, scopriamo come liberarci di cose indesiderate, e decidiamo strategie per il futuro. Ogni tanto le chiacchiere sono interrotte da Rana, la bravissima e dolcissima gestrice dell’hammam, che ci richiama al massaggio, o allo scrub.

Ieri, mentre ero stesa sul lettino e aspettavo che cominciasse il mio massaggio, ho visto Guia passare sorniona con un libro in mano – sì, l’hammam è un momento per noi, si parla, si legge, ci si prende cura di sè. Quando il mio massaggio è finito e ha cominciato lei, mi sono stesa sulla pietra calda, ed ero talmente rilassata che mi sono addormentata. E cullata dalle voci delle altre donne che chiacchieravano, dal calore della pietra e dall’atmosfera buona di quel posto rassicurante, ho sognato tanti pinguini colorati che correvano sullo sfondo del muro che isola Ramallah…

Claudia Landini
Aprile 2012